Cars & Motors News

[Rasputin]

دادستانی کره جنوبی خواستار صدور حکم بازداشت عليه رييس خودروسازی هيوندای و تعقيب فرزند وی به اتهام اختلاس و تلاش برای پرداخت رشوه به سياستمداران شده است.
در درخواست صدور حکم بازداشت چونگ مونگ کو، رييس هيات مديره و سهامدار اصلی گروه خودروسازی هيوندای، وی متهم شده است که صندوق ويژه ای را برای پرداخت رشوه به سياستمداران و مديران ارشد دولتی تشکيل داده بود تا از اين طريق مساعدت آنان را در انجام معاملات شرکت کسب کند.

به گفته دادستانی، چونگ ائويی سون، فرزند وی که رياست هيات مديره شرکت کيا موتورز، از شرکت های تحت پوشش هيوندای را برعهده دارد نيز با احتمال تعقيب کيفری مواجه است هرچند هنوز بازداشت نشده است.

گروه شرکت های هيوندای از ماه مارس سال جاری به ظن تلاش برای کسب حمايت سياسی از طريق پرداخت رشوه به شخصيت های دولتی، با استفاده از شخص ثالث، تحت بررسی قانونی قرار داشته است.

تا کنون دفاتر گروه خودروسازی هيوندای - که بزرگترين سازنده اتومبيل در کره جنوبی است - و دفاتر سه شرکت وابسته به آن مورد بازرسی قرار گرفته و از کارمندان ارشد آنها بازجويی شده است.

همچنين، دو نفر نيز به اتهام فعاليت به نمايندگی از سوی اين شرکت برای پرداخت رشوه به شخصيت های سياسی و دولتی در بازداشت به سر می برند اما مشخص نيست که آيا در اين ميان، رشوه ای پرداخت شده باشد.

اتهامات وارد شده به مقامات هيوندای باعث کاهش اعتماد عمومی به شرکت و ضربه زدن به اعتبار آن شده است و آقای چونگ و فرزندش، به منظور جبران اين آسيب، رسما از مردم کره جنوبی به خاطر اين رسوايی پوزش خواسته اند.

آنان وعده داده اند که 60 درصد از سهام خود در شرکت گلوويس، از شرکت های تحت پوشش هيوندای را در اختيار موسسات خيريه قرار دهند

[Rasputin]

2006 Cadillac CTS-V

[Rasputin]

Dodge Viper

Dodge Viper 2006

[donsaeid]

دومين خودوري ملي با قيمت زير 7 ميليون تومان سال 86 وارد بازار ميشود


مديرعامل گروه صنعتي ايران خودرو اعلام كرد:دومين خودوري ملي كشور با صرف هزينهاي معادل 200 ميليارد تومان و با قيمت كمتر از 7 ميليون تومان سال آينده وارد بازار ميشود.

منوچهر منطقي كه به چهارمين سالروز مديريت خود بر ايران خودرو نزديك ميشود، به نظر ميرسد طي يك سال گذشته با سختترين شرايط كاري خود در اين شركت دست و پنجه نرم كرده است.
با تغيير دولت و روي كار آمدن دولت جديد توقعات و انتظارات از اين شركت به سمت و سوي ديگري سوق يافت و اين شركت كه در دولت قبل بخش زيادي از نيروي خود را براي مهيا كردن زمينه اجراي پروژه ال 90 و مذاكره با شركتهاي خارجي براي توليد انواع متنوعتري از محصولات صرف ميكرد، با تاكيدات جديتري در بخش توليد خودروي ملي مواجه شد.
از سوي ديگر، بحث مشكلات مالي اين شركت نيز كه به صورت رسمي از سوي سازمان بازرسي كل كشور مطرح شد، تا مدتها توجه رسانهها و نمايندگان مجلس را به خود جلب كرد.
منطقي هفته گذشته در خبرگزاري فارس حضور يافت و در گفتوگو با خبرنگار اقتصادي خبرگزاري فارس بخشي از مسايل و مشكلات صنعت خودرو و برنامههاي آينده اين شركت را تشريح كرد.
منطقي در اين گفتوگو از ورود برند دوم اين شركت به بازار در سال 86 خبر داد و افزود: ايران خودرو كار توليد يك محصول ملي به جز سمند را آغاز كرده كه همه چيز آن نظير پلتفورم و موتور متعلق به خود شركت خواهد بود و با ويژگهايي عرضه خواهد شد كه در نمايشگاههاي بينالمللي قابل ارائه باشد.

_برند جديد با كد X11:

مدير عامل ايران خودرو گفت: در حال حاضر تنها مانع اجراي اين پروژه تامين منابع مالي است.
وي از برند دوم ايرانخودرو با كد X11 نام برد و افزود: پس از توليد اين خودرو، نامي ايراني براي آن انتخاب خواهد شد.
منطقي در ارتباط با سرنوشت سمند در صورت توليد خودروي X11، اظهارداشت: سمند همچنان توليد خواهد شد و X11 برند دوم ايرانخودرو خواهد بود كه به سمند اضافه ميشود و حتي ممكن است X11 نيز با لوگوي سمند به بازار عرضه شود، اما اين دو خودرو در دو كلاس مختلف خواهند بود، به طوري كه سمند در كلاس D و X11 در كلاس C يعني يك كلاس پائينتر است.
منطقي با بيان اين كه شركتهاي خودروسازي در دنيا هم اكنون بيشتر به سمت توليد خودروهاي در كلاس A و B و C حركت ميكنند، گفت: در خودروهاي كلاس D عرضهكنندهها در دنيا بسيار زياد و مصرفكنندگان محدود هستند، اما در كلاسهاي A و B و C عرضهكنندهها به دليل حاشيه سود كم اين بخش، محدود و مصرفكنندگان بسيار زياد هستند.
وي در ارتباط با ميزان ايراني بودن پروژه X11 ، خاطرنشان كرد: تكنولوژي در سه سطح طراحي كلي، طراحي زيرمجموعهها و طراحي قطعات تعريف ميشود و البته در هيچ جاي دنيا ساخت تمام قطعات يك خودرو در آن كشور مقرون به صرفه نيست، به همين دليل است كه مثلا خودروسازان فرانسه بخشي از قطعات مورد نياز خود را در چين، روماني و يا كشورهاي ديگر توليد ميكنند.
منطقي خاطرنشان كرد: در پروژه X11، حدود 30 درصد قطعات و 20 درصد زيرمجموعهها طراحي خود شركت ايرانخودرو خواهد بود.
وي ادامه داد: ميتوانم ادعا كنم كه در سال 85 ايران خودرو در بخش فرايند كامل شده، اما در بخش محصول با استفاده از نرم افزارها در حال كامل شدن هستيم.

قول منطقي به رئيسجمهور

وي در پاسخ به اين سوال كه «آيا پروژه X11 در راستاي قول ايران خودرو به رئيسجمهور براي طراحي خودروي ملي ظرف 18 ماه است؟»، گفت: «ما دو قول به رئيسجمهور داديم كه يكي خودروي جديد سمند است كه نيمه دوم امسال وارد بازار ميشود و شكل آن نيز كلا نسبت به سمند فعلي تغيير يافته و پلتفورم آن به پلتفورمهاي مدرن اروپايي نزديك شده است.
قول دوم ما نيز همين پروژه X11 است كه 24 ماه زمان براي آن در نظر گرفته شده بود و اكنون 4 ماهه نخست آن سپري شده است.»
منطقي كنترل قيمت تمام شده خودروي X11 را بسيار مهم دانست و اظهارداشت: ما در اين پروژه به شدت در پي آن هستيم كه زير يك قيمت هدف حركت كنيم و بالاتر از آن وارد نشويم، به نحوي كه X11 پائينتر از 7 ميليون تومان به دست مشتري خواهد رسيد.
منطقي در ادامه در ارتباط با پيشبيني هزينه طراحي و توليد X90 اظهارداشت: يك نكته مهم در طراحيهاي جديد اين است كه معمولا سعي ميشود حداكثر استفاده از طراحيها و زيرمجموعههاي موجود صورت گيرد و در پروژه X11 نيز سعي شده حداكثر استفاده از اجزاي طراحي شده و مدرن موجود صورت گيرد.

-هزينه 500 ميليارد توماني سمند

وي پيشبيني هزينه طراحي و توليد X11 را حدود 200 ميليارد تومان ذكر كرد و در ارتباط با هزينه سمند گفت: سمند 400 ميليارد تومان هزينه براي ايران خودرو در برداشت و هماكنون 100 ميليارد تومان نيز در ارتباط با پروژه سمند، سود بانكي پرداخت ميكنيم.
مديرعامل گروه صنعتي ايران خودرو با اشاره به اين كه در همه جاي دنيا، هزينه طراحي و نوآوري از سوي دولت تامين ميشود، اظهارداشت: ما توان فني براي اجراي طرح ملي داريم، اما زور مالي نداريم، انجام كار ملي به كمك ملي نياز دارد و ما از اين لحاظ مشكل داريم، هر چند كه وزير صنايع و معادن قول كمك و حل اين مشكل را دادهاند.
وي در عين حال يادآور شد: ما در پروژه X11 به دنبال همكار هستيم تا هم سرعت كار بالا رود و هم هزينههاي پروژه تا حدي كاهش يابد كه بر همين اساس هم اكنون با دو شركت چيني وارد مذاكره شدهايم.

ايران خودرو ظرف 5 سال از 4 رباط به 800 رباط رسيد

منطقي، طراحي محصول و فرايند توليد را دو پديده موجود در صنعت خودرو ذكر كرد و در ارتباط با وضعيت فرايند توليد در ايران خودرو، توضيح داد: در برههاي از زمان ما فهميديم كه اگر بخواهيم محصولاتي با استفاده حداكثر از سطح كيفيت و سرمايهگذاري توليد كنيم و تنوع بيشتري در محصولات خود ايجاد كنيم، به ناچار بايد به سمت خطوط توليد با فناوري بالا برويم.
وي تعداد رباطهاي ايران خودرو در سال 79 را چهار رباط ذكر كرد و افزود: «اكنون بيش 600 تا 800 رباط در ايران خودرو وجود دارد و اين اتفاق از آن جهت رخ داده كه ما فهميديم اگر بخواهيم محصولي با كيفيت بالا توليد كنيم، بايد به سمت خطوط توليد با فناوري بالا برويم و اين فرايند توليد هماكنون در ايران خودرو كاملا شكل گرفته است، به نحوي كه هم فناوري را به دست آوردهايم، هم پيادهسازي كردهايم و هم در حال بهرهبرداري از آن هستيم.»
منطقي در پاسخ به اين سوال هميشگي كه «با به كارگيري حجم عظيمي از رباطها در ايران خودر، چرا همچنان كيفيت محصولات اين شركت در سطح بالايي نيست؟»، توضيح داد: «اين موضوع سه مقوله دارد كه يك بخش آن مربوط به كارخانه است كه 20 تا 30 درصد كار را رقم ميزند، مقوله ديگر مربوط به قطعهسازي است كه حدود 70 درصد كار را شامل ميشود و مقوله آخر نيز اين است كه وقتي خودرو توليد شد با چه كيفيتي به دست مصرفكننده ميرسد.»

-با پروژه 206SD درصدد ايجاد جهش كيفي هستيم

مديرعامل گروه صنعتي ايران خودرو با بيان اين كه اين شركت با اجراي پروژه 206SD درصدد ايجاد يك جهش در كيفيت محصولات خود است، افزود: 206SD محصولي است كه 65 درصد آن در ايران ساخته ميشود، اما كيفيت آن مشابه كيفيت نمونه خارجي آن است، زيرا فرايندي پيچيده و رده بالا بر روي قطعات آن طي شده كه ما درصدد توسعه و تقويت اين فرايند در ايران خودرو هستيم.
وي با اشاره به اين كه «بيشتر جدالها در ارتباط با ايران خودرو مربوط به كيفيت محصولات اين شركت است» گفت: براي حل اين مشكل، ايران خودرو دو استراتژي توقف توليد محصولات قديمي و تكميل كار طراحي محصول را در پيش گرفت.
منطقي با بيان اين كه ايران خودرو ميتوانست نسبت به اصلاح خودروي پيكان و ادامه توليد آن اقدم كند، متذكر شد: «سرمايهگذاري كه براي انجام اين اصلاحات نياز بود، نسبت به سود بازگشتي از آن، براي ايران خودرو مقرون به صرفه نبود و معمولا در منحني عمر تكنولوژي، محصولي كه در حال افول است، هيچكس بر روي آن سرمايهگذاري نميكند، اما در عوض، ايران خودرو بخشي از سرمايهگذاري خود را متوجه خودروي RD كرد، به نحوي كه اين خودرو تا دو سال ديگر نيز ميتواند در ايران توليد و به بازار عرضه شود.»

-ميتوانستيم پژو 206SD را عين سمند توليد كنيم

منطقي به اقدامات ايران خودرو براي تكميل فناوريهاي طراحي محصول كه منجر به افزايش كيفيت محصولات اين شركت ميشود، اشاره كرد و اظهارداشت: اين كار در دو بخش انجام ميشود كه بخشي از آن مربوط به تكميل فعاليتهاي داخلي شركت و بخش ديگر مربوط به انجام فعاليتهاي مشترك با خودروسازان خارجي براي كسب فناوريهاي جديد است.
منطقي آغاز پروژه 206SD در ايران خودرو را كه انتقادات زيادي نيز به آن ميشود، در راستاي سياست ايرانخودرو براي ارتقاء كيفيت محصولات خود و كسب فناوريهاي جديد ارزيابي كرد و گفت: ما ميتوانسيم 206SD را عين سمند توليد كنيم كه در اين صورت، تجربه ما در مورد سمند در 206SD نيز تكرار و عميقتر ميشد، اما در عين حال ضعفهايمان نيز تكرار ميشد، در حالي كه بايد در يك نقطهاي متوجه ضعفهايمان ميشديم.

[Rasputin]

Mercedes Clase E 2006

[Rasputin]

Dodge Caliber 2006

[Rasputin]

New Car Overview of the 2006 Ford F250 and F350 Full-Size

Super Duty is Ford's descriptive for super-size work trucks. In 2006 they deploy as F-250 Super Duty (three-quarter ton) and F-350 Super Duty (one-ton). These trucks use gasoline engines in V8 and V10 sizes or a torque-king turbo-diesel V8.

Ford's 5.4-liter V8 base plant produces 300 hp. A 6.8-liter V10 rises to 362 hp as the 6.0-liter V8 Power Stroke diesel hits 325 hp with 570 lb-ft of torque. GVWR (gross vehicle weight rating) for F-250 climbs to 10,000 pounds, but F-350 begins at 10,700 pounds and ranges through options to 13,000 pounds.

Super Duty trucks appear in three styles -- Regular Cab, SuperCab or Crew Cab -- for trims of XL, XLT and Lariat. More equipment goes to the Lariat Luxury Package this year, as a new Amarillo Package for Lariat Crew Cab sparks with Blazing Yellow paint, polished-aluminum wheels and brushed aluminum door trim.

[Rasputin]

Feeding the Urge for Raw, Unbridled Power

It was an insane choice. There was the sensible, thoroughly enjoyable 2006 Honda Accord V-6, easily one of the best midsize family sedans on sale in the United States.

The Accord was loaded -- leather seats, onboard navigation, a smooth six-speed manual shifter, side-curtain air bags, four-wheel disc breaks and a spunky three-liter, 244-horsepower V-6 engine. All of that, and the Accord got 31 miles per gallon on the highway and could be had for what in today's automotive retail world is considered the reasonable price of $29,850.

What was there not to like? Nothing, absolutely nothing . . .

But I parked the Accord, dropped it quicker than a hot-blooded teenager dumping a dull date. I didn't want the wholesome girl next door. I wanted action.

I wanted to drive the black-on-black, chrome-wheeled, 8.3-liter, V-10, premium unleaded gas-guzzling, 510-horsepower 2006 Dodge Viper SRT-10 coupe.

Whoa! Get on up and get on down! Have you ever fallen in love with someone you knew to be crazy?

Getting heated up over the Viper SRT-10 is something like that. It's sexy, attractive and thoroughly nuts. It is woefully impractical. It ultimately will take from you more than it will give, but you become so addicted to what it offers that you can't resist. You are seduced, pulled in by the obnoxious roar of its engine, replete with the loud pop-pop racecar noises emanating from exhaust pipes cleverly integrated into rocker panels right and left.

[Pesar_IroonI]

inam mashine man

[Rasputin]

Schumacher wins European Grand Prix, Alonso second

May 7, 2006

NUERBURGRING, Germany (AP) -- Michael Schumacher of Ferrari won the European Grand Prix on Sunday, beating Fernando Alonso for the second straight race.

Alonso, who won the title last year, started the race from the pole position -- his first of the season. Schumacher started second.

Felipe Massa of Ferrari was third on the 3.2-mile Nuerburgring circuit, ahead of Kimi Raikkonen.

It was Schumacher's 86th career victory. Two weeks ago, Schumacher won the San Marino Grand Prix ahead of Alonso.

[Rasputin]

2006 Lamborghini Gallardo Spider

Envy, greed, avarice, lust. There's something sinful about Lamborghini's latest, the Gallardo Spider. Actually a lot of things, and we could probably add a few new ones to the classic list of the seven deadly sins. But as you pull the top down on this impossibly angular little roadster, you know you're going to enjoy experiencing them all.



We took delivery of a bright orange Spider on what proved, mercifully, to be the first warm day of Detroit 's short spring. After a quick briefing, we plopped into the roadster's comfortably enveloping seats and hit the "Start" button. The roar of the Lambo's 5.0-liter V-10 was enough to turn heads at the other end of the dealer's parking lot. Within moments, a crowd had surrounded the car.



"Rev it up, rev it up," several of the onlookers asked, but we were more interested in seeing how Lamborghini engineers solved the problem of folding away the roadster's canvas top. With the push of a second button, an electro-hydraulic system surged into action. A panel in the Spider's long rear deck lifted up, while the top itself twisted and folded like soft pasta. Twenty seconds later, we were ready to run, and now it was time to give the crowd what they wanted.



Slipping the transmission into first, we tipped in the throttle. The crowd's reaction was involuntary, everyone flinching and stepping back as the engine roared like a Formula One racer. Releasing the clutch, the Spider shot forward, nearing 60 before we reached the end of the parking lot.



As we learned over the next few days, the Gallardo Spider makes high-speed driving seem simple. Driving slow was the challenge. Slip into second, even with your foot off the throttle, and the two-seater will cruise along at close to 40. Better keep the number of a good traffic attorney close at hand. You're likely to need it - often.



But we're getting a bit ahead of the story.



Modest numbers



In the first 40 years of its existence, Lamborghini produced barely 2000 automobiles. Operations at the automaker's assembly plant, in the Modenese suburb of Sant'Agata Bolognese, went along at a glacial pace - not surprising, when your only product is something along the lines of the $250,000 Murciélago.

[Rasputin]

2007 Lexus ES350

Sometimes I have to remind myself that not everyone sees cars the same way I do. Many people value comfort and refinement above all else and could care less for steering feel and throttle response. Indeed, it's more than just "some people." There are a LOT of you comfort-loving folk out there and Lexus knows you better than any other carmaker.



While ze Germans continue to assume that everyone in the market for an entry-level prestige model want a cramped sports sedan, Lexus has successfully peddled five generations of ES models as entry-level luxury cars for buyers who want Lexus' legendary quality, refinement, and customer service without the cramped cabins and hard ride of ze likes of BMW, Mercedes, and Audi. As a consequence, almost a fifth of Lexus' 300,000 American customers drove off in a new ES sedan last year and they expect to sell more than 70,000 units of the new model annually. That's not bad business for a prestige car that, ironically enough, is based on the most ubiquitous car platform in America - that of the Toyota Camry.



Still, we can't knock Lexus for giving its customers what they want and to the company's credit, they never describe the ES as a performance car nor do they make any claims about it being a fun drive. In keeping with this refreshingly honest approach, there's no sports suspension option, no manual gearbox, no aluminum pedals. The Lexus ES350 is all about bringing upscale opulence to the entry-level luxury car buyer, however alien the concept might be to me personally.



Handling it up front



So let's get the ugly business of handling out of the way first, shall we? As you might expect, the ES handles with competence and predictability but doesn't really care to involve the driver too much.

[Rasputin]

2007 Audi Q7 4.2

Of all the luxury brands to make the transition from cars into SUVs, Audi's addition of a real sport-ute to its lineup will be the least abrupt. Audi has 25 years of all-wheel-drive experience behind it with quattro. And it already offered a step up into the world of utes in the form of the crossover allroad. So the new Q7 doesn't come to Audi showrooms out of left field - not like BMW's X5 did.



Even so, Audi is blurring the Q's identity a little bit to broaden its appeal. The Q7 has genuine off-road capability, but Audi is playing up its passenger-car-like handling and on-road bias.



So is it a crossover or a true SUV? It's both, since Audi wants to tackle the likes of the Mercedes-Benz R-Class, the Range Rover Sport, and the BMW X5 - not to mention the vehicles it's distantly related to, the Volkswagen Touareg and Porsche Cayenne. It has all the technology it needs to hit the off-road trails, but like its luxury brethren, Audi's counting on the $50,620 Q7's sophisticated style and truly carlike handling to get shoppers past the initially odd notion of an Audi truck.



Thrust and parity



The Q7 arrives in America with a single engine-transmission combination on the spec sheet. The brand's smooth, forceful 4.2-liter V-8 is the sole engine available at launch. With direct injection technology and four valves per cylinder, the V-8 churns out 350 horsepower and 325 pound-feet of torque. Though it's been tuned for better low-end torque, the strongest sensual impression the eight-cylinder leaves behind is the muted hammering it barks out above 4000 rpm.



The transmission is a six-speed Tiptronic automatic gearbox, which does an invisibly good job of managing the power if you decline to use its sport-shift mode. In an SUV of this size, Tiptronic-style shifting seems a little showy and asinine, so we parked it in Drive and paid attention to the road ahead as the Q7 hustled around the Arizona desert. Audi says the Q7 accelerates to 60 mph in 7.0 seconds and hits a top speed of 130 mph - decent numbers for an Audi sedan and solid for a 5269-lb SUV, though slower than the Benz R500.

[Rasputin]

2007 Jeep Wrangler Unlimited

Jeep Wrangler fans rejoiced with the arrival of the Unlimited model a couple of years ago. The longer-wheelbase model not only gave the Wrangler a better ride and better steering feel, it restored full functionality to the legs of back-seat passengers, who were until then folded like origami into the Wrangler's midget back bench.



Now the Unlimited is being reinvented in the mold of the new Wrangler. And for the first time it's a four-door - the first four-door Jeep Wrangler ever. Not only that, it's still a convertible, too, one capable of seating five, hauling their off-road gear, and fighting off the advances of the Toyota FJ Cruiser, Nissan Xterra, and HUMMER H3 upon the young and adventurous set.



Derived from the new two-door Wrangler on the Detroit auto show floor earlier this year, the four-door Unlimited shares its engine/transmission combos and available four-wheel-drive systems. The sole U.S. engine is a 205-hp, 3.8-liter V-6 with 240 lb-ft of torque. A six-speed manual transmission is standard, but a four-speed automatic transmission is available. Outside North America, Jeep will offer a diesel engine with a five-speed manual gearbox.



Two-wheel-drive and four-wheel-drive models will be on the order sheet, of course. Midlevel X and Sahara models will offer a Command-Trac part-time 4WD system. The returning Rubicon edition gets a hardcore Rock-Trac system mated to Dana 44 axles front and rear for supreme off-road talent. An available active sway-bar system disconnects the front stabilizer bar for even better off-road articulation.



The Unlimited's body has been upgraded to deal with the dual sun and off-road fun missions. The frame's 100-percent stiffer, Jeep says, and the suspension has been improved for better ride. Steering remains of the recirculating-ball type. And for obstacles, the critical numbers are all in the right range: the Unlimited's approach angle is 44.4 degrees, breakover is 20.8 degrees, and the departure angle is 40.5 degrees, which Jeep says is best in class. The Wrangler will tow 3500 pounds.



Several safety features that Wranglers have been doing without now make it onto the spec list. Stability control with roll mitigation and anti-lock brakes are standard; side airbags are optional.



Now a mid-sizer officially, the Unlimited rides on a 116-inch wheelbase - 20.6 inches longer than the two-door's 95.4-inch wheelbase. The Unlimited sports nearly three times the cargo space of the two-door, and rear-seat passengers will be much happier with the extra pair of doors, not to mention 37.2 inches of legroom. The back bench splits 60/40 and folds flat to endow the Unlimited with 83 cubic feet of cargo hold - which is augmented by a lockable bin under the cargo area floor.



The niftiest feature of the new four-door Jeep is its open-air attitude. The standard Sunrider canvas top can be flipped back to expose just the seats, or all the way back for full convertible bliss. Full or half-doors can be ordered and the windshield folds down, too. The hardtop models get a three-piece Freedom Top, which will please Sean Hannity fans and folks who want more weatherproofing. The top allows the driver and front passenger to remove the vehicle's lid on their sides and store it in the vehicle. The large rear hard panel can't be stowed in the car, but it is removable.



The three-model range includes Unlimited X, Sahara , and Rubicon. Sixteen-, 17-, and 18-inch wheels will be offered, as will a 368-watt Alpine stereo with an MP3 player jack and an optional navigation system.



The Unlimited goes on sale in the fall.

[Rasputin]

2007 Audi TT

Apparently, Audi just couldn't wait. The German automaker was all set to lift the veil on its next-generation TT at the New York International Auto Show, next week. But Audi decided not to wait for the New York show, a lightly attended event for the European press, and unveiled the car in Berlin on Thursday.



It's been six years since Audi introduced the original TT, a car that did a lot to buff up the automaker's sporty image. For the new version Audi increased both the car's overall length and width. It now measures 165 inches nose to tail, and 72.4 inches door to door, up five and three inches respectively.



The 2007 TT gets a sharp sheetmetal makeover, which removes the Deco lines and replaces them with bolder forms that hint at the Nissan 350Z, which was itself inspired by the original TT, according to its designer Ajay Panchal.



For the new TT, Audi combined aluminum and steel for a new body structure. Audi claims optimal weight distribution, but also adds a pop-up rear spoiler that deploys above 75 mph.



Audi will offer the next-generation TT with two engines: a turbocharged, direct-injected 2.0-liter four-cylinder gasoline engine that delivers 200 hp. This model accelerates from 0-60 mph in 6.4 seconds, Audi says, and reaches a top speed of 149 mph. The other powertrain is a 250-hp 3.2-liter V-6 that sprints to 60 mph in 5.5 seconds and has a limited top speed of 155 mph. Both engines are mated to a six-speed stick shift or can be combined with an S-tronic (sequential manual) transmission using Audi's slick double-clutch system. The 2.0-liter TT has front-wheel drive; the V-6 is a quattro.


A new rear suspension and other improvements, combined with a wider thread and larger wheels, are aimed at improving handling. Later in the year, Audi will add an adaptive suspension system.


The new TT will be equipped with automatic climate control and an upgraded audio system. Adaptive lighting/corner lighting and a reverse-parking system is optional.



The new TT Coupe will be available at the end of summer and will be joined by a Roadster in 2007.